Man Utd: Tìm đâu lại đẳng cấp

MU đá không phải là dở nếu so với chính họ ở nhiều trận khác, song ket qua bong da hom nay họ vẫn bị Arsenal “bước qua xác” ngay tại Thánh địa Old Trafford. Giờ đây, top 4 là mục tiêu tối thượng, tối cùng mà Van Gaal có thể hướng đến. Lỗi lầm nếu có không riêng thuộc về HLV người Hà Lan, nhưng với cái đà đang diễn ra, tương lai đang phủ một thứ màu không tươi sáng.

Van Gaal và bước chân mơ hồ

Với một người thích chinh chiến đó đây, có bộ sưu tập thành tích khủng, cộng thêm cái tôi lớn như Van Gaal, hẳn lich thi dau bong da hom nay ông đang lo lắng. Lo lắng cho MU – đội bóng ông đang dẫn dắt là một chuyện, nhưng lo lắng lớn hơn là cho tiếng tăm, uy tín, lý lịch đầy vinh quang của mình. MU là một đội bóng lớn, một đội bóng có tiền, có tầm ảnh hưởng rộng, nhưng vì nhiều lý do, tiếp quản MU lại là nhiệm vụ quá mạo hiểm và đầy gian truân.

Sau khi có những thời điểm tràn đầy cơ hội hướng đến một số cái đích “hay ho” như áp sát đội đầu bảng ở Premier League hoặc vô địch FA Cup, MU đang về với đúng con đường “dự kiến” đầu mùa. Hẳn là, ai đó vẫn chờ đợi MU sẽ khởi sắc ít nhiều, sẽ dùng những ngôi sao mới, tài năng mới để đạt được một cái gì đó, dù ngoài miệng họ gật đầu với nhau “top 4 là đủ rồi”. Đến lúc này, chuyện có vé dự Champions League đang chưa biết sẽ ra sao, khi lịch thi đấu của MU là khá nặng. Nhưng ngay cả khi có nằm trong top 4 phần lớn thời gian mùa giải, MU vẫn không thể làm cổ động viên của mình thấy “đủ”.

Van Gaal đã tạo ra một không khí ngập tràn hy vọng hồi mùa hè, giúp MU có những trận giao hữu ấn tượng, đồng thời mang về những cái tên sáng giá. Chính nó khiến cho phần lớn các Manucians sẽ hụt hẫng với lối chơi thiếu ý tưởng, nhàm chán mà MU thường xuyên thể hiện, cũng như sự phập phù, sa sút của những nhân tố được cho là những “nguồn năng lượng mới”. Ai đó sẽ thấy tội nghiệp Van Gaal vì ông chịu nhiều ảnh hưởng từ các sai sót cá nhân, sự nhạt nhòa của một số cầu thủ trên sân. Nhưng, nhìn lại con đường thành công của Sir Alex chẳng hạn, sẽ chẳng bao giờ họ nói mùa bóng thất bại là do một, hai người đá kém. Đơn giản, khi ấy MU là một tập thể hoàn thiện, và Sir Alex hoàn toàn kiểm soát nó.

BLĐ MU có quyền bắt đầu suy nghĩ, liệu có quá tốn kém và tốn thời gian cho một HLV sắp về hưu như Van Gaal? MU sẽ chờ mùa hè để mua sắm ồ ạt ư? Cầu thủ giỏi và “có mối” thì sẽ không ưu tiên MU của bây giờ. Mà có gây dựng được đội hình đẹp đẽ bề ngoài đi nữa, cốt lõi là tư duy chơi bóng, tinh thần chơi bóng không dám chắc cũng đi lên. Falcao đó, Di Maria đó, rồi Mata, Rooney, Herrera, MU vốn đã sở hữu lực lượng tương đối có chất rồi. Thừa nhận đây chưa phải lực lượng so bì được với các đội như Chelsea, Man City, nhưng tại sao không thể chơi hiệu quả, bài bản, máu lửa bằng những đội ngang hoặc kém hơn mình về tiềm lực? Van Gaal vẫn mơ hồ bước đi về một phía vô định, nơi mà người hâm mộ MU chẳng biết có gì ở đó.

Cẩn thận thụt lùi đẳng cấp

Phải thông cảm cho Van Gaal, ở chỗ ông tiếp quản MU từ David Moyes – một MU yếu ớt và thảm hại. Nhìn chung, vẫn có thể coi MU mùa này có tiến bộ so với mùa trước. Tuy nhiên, liệu mất bao lâu để MU thực sự trờ về vị trí dẫn đầu? Trở về tranh đua ngôi vô địch nước Anh và là đầu tàu của xứ sương mù ở Champions League? Khoảng cách giữa một đội thứ ba, thứ tư, so với đội số một, số hai nghe thì gần, nhưng khác biệt là khá lớn. Cần rất nhiều bản lĩnh, cần rất nhiều sự ổn định, sự lì lợm, sự hiệu quả để Van Gaal hay ai khác tái tạo MU thành một đội bóng chinh phục, trả lại linh hồn cho Quỷ đỏ.

Thế giới bóng đá bao la, kẻ mạnh hẳn phải là kẻ hội tụ đầy đủ mọi nguồn lực. Bên ngoài kia, biết bao đội “nhiều sao” hơn MU, bao đội có lối chơi rõ ràng, mạch lạc, khả dụng hơn MU, có sức bùng nổ khủng khiếp hơn, có thể xây dựng đội ngũ kế cận chất lượng hơn, và mời về những HLV “hot” hơn, đặc biệt hơn. Khi Sir Alex còn tại vị, đó chẳng phải vấn đề, MU chi tiêu hết sức bình thường mà vẫn so kè ngang ngửa với những gã khổng lồ hùng mạnh nhất. Có ném ra cả trăm triệu bảng, MU cũng không mua lại được đẳng cấp, sự am hiểu của Sir Alex trong vai trò người lèo lái con tàu.

Thời gian cứ trôi đi, mùa bóng cứ tiếp diễn, không đối thủ nào nương chân hay chờ MU sẵn sàng mới lao vào quyết chiến. Nếu tự MU đứng không vững, họ sẽ cứ bị xô đẩy mãi. Rơi xuống nằm chung nhóm với Arsenal, Southampton, Tottenham là chuyện không được phép kéo dài. Ở đây không phải thiếu tốn trọng những đội vừa nêu, mà thực tế là, đó là nhóm của những đội mà với họ, tấm vé dự Champions league (hoặc Europa League) là thành công, là lẽ sống mỗi mùa. MU hai mươi năm qua chưa từng phải sống kiểu như thế, và nếu quen với nó, cảm thấy được như vậy cũng vẫn còn khó, thì cái tầm của Quỷ đỏ sẽ hạ xuống một cách đúng nghĩa.

Tất nhiên BLĐ MU không hề muốn viễn cảnh kia trở thành hiện thực. Nhưng trước mắt, có vẻ họ muốn “ăn xổi” với một ông già “có danh tiếng” trên ghế HLV và hàng loạt bản hợp đồng bom tấn (do bị ép giá), nó chưa hứa hẹn tạo ra một tương lai bền vững nào. Họ nghĩ đội bóng cần mau chóng có lại hình ảnh, thương hiệu đỉnh cao, rồi sẽ đầu tư lâu dài sau, song chuyện này vẫn rất hên xui. MU vốn vẫn gặp vấn đề khi “mua người”, còn các “sao mai” xuất chúng thì đang vắng bóng. Quá phiêu lưu và mơ mộng để nghĩ một “thế hệ 1992” khác sẽ xuất hiện, sẽ có điều kiện để thăng hoa, nhất là trong thời đại cạnh tranh dồn dập này.

Tóm lại, trông chờ những thay đổi đến từ cầu thủ thì chẳng biết đâu mà lần, HLV mới là vị trí cần và nên thay đổi hơn rất nhiều. Thay đổi có thể là đổi người khác phù hợp hơn, hoặc cũng có thể là chính HLV đương thời tự mình thay đổi. Mùa giải hiện tại của MU đang trôi một cách thiếu điểm nhấn, lan man, và những giấc mơ thì dần rơi rụng. “Top 4” là cụm từ sẽ ám ảnh Van Gaal suốt những vòng đấu còn lại, khi MU băng mình vào cuộc hỗn chiến với toàn những kẻ đối đầu sừng sỏ. Quả thực, MU đã lâm vào tình cảnh lành thì ít, dữ thì nhiều.